На протяжении долгих лет в Советском Союзе действовал один из самых жестоких и неуловимых преступников, чьи преступления потрясли всю страну. Он методично убивал, оставляя за собой кровавый след из более чем пятидесяти человеческих жизней, и оставался безнаказанным свыше десяти лет. В результате трагической судебной ошибки за одно из его злодеяний был осужден и казнен невиновный человек, что лишь усугубило масштаб трагедии. Органы правопорядка столкнулись с беспрецедентным вызовом, поскольку в советской криминальной практике не было аналогов такому количеству жертв, приписываемых одному человеку. Следователи долгое время не могли связать разрозненные убийства в единое дело, что позволяло маньяку продолжать свою деятельность, сея страх и недоверие в обществе. Преступник, получивший в прессе прозвище «Бешеный зверь», использовал недостатки системы, его методы и мотивы оставались загадкой, что делало расследование особенно сложным и запутанным.
Для поимки опасного преступника были мобилизованы все доступные силы: дружинники, сотрудники милиции, следователи прокуратуры и психиатры работали сообща, пытаясь выйти на след маньяка. В процессе расследования разрабатывались и внедрялись новые методики, которые в будущем помогли бы спасти множество невинных людей, но в тот момент каждая неудача отдаляла момент задержания. Противостояние между обществом и кровавым преступником, паразитировавшим в его недрах, растянулось на годы и было наполнено драматическими поворотами. Поиски превратились в изматывающую борьбу, где каждая зацепка могла оказаться ложной, а каждое новое преступление усложняло картину. В конечном счете, многолетние усилия увенчались успехом, но путь к этому был полон трудностей и горьких уроков, которые навсегда изменили подход к расследованию серийных преступлений в стране.